Ο Χρήστος Τζόλης δεν χρειάστηκε χρόνο προσαρμογής: πρωταγωνίστησε στο επιβλητικό 3-0 της Άρσεναλ επί της Μάντσεστερ Σίτι και σήκωσε το Community Shield από το πρώτο επίσημο παιχνίδι του με τους «κανονιέρηδες».
Ο Χρήστος Τζόλης ονειρεύτηκε τη μεγάλη στιγμή και τη μετέτρεψε αμέσως σε πραγματικότητα. Στο επίσημο ντεμπούτο του με την Άρσεναλ μοίρασε δύο ασίστ, κατέκτησε το Community Shield και φόρεσε το πρώτο του μετάλλιο με τη φανέλα των Λονδρέζων.
Η Άρσεναλ διέλυσε με 3-0 τη Μάντσεστερ Σίτι στο «Principality Stadium» του Κάρντιφ και έστειλε από την πρώτη κιόλας επίσημη υποχρέωση ένα ηχηρό μήνυμα προς ολόκληρη την Αγγλία.
Ο Έλληνας διεθνής μεσοεπιθετικός βρέθηκε στο αρχικό σχήμα του Μικέλ Αρτέτα και αγωνίστηκε σε ολόκληρη την αναμέτρηση, δικαιώνοντας απόλυτα την εμπιστοσύνη του προπονητή του.
Δεν περιορίστηκε σε μία απλώς θετική πρώτη εμφάνιση. Έβαλε την υπογραφή του σε δύο από τα τρία γκολ της Άρσεναλ, δημιουργώντας το 2-0 του Κάι Χάβερτς και το 3-0 του Μάρτιν Έντεγκααρντ.
Δύο ασίστ σε τελικό, απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι και με τρόπαιο στο φινάλε. Καλύτερο επίσημο ξεκίνημα δύσκολα θα μπορούσε να φανταστεί.
Μετά το τελευταίο σφύριγμα, οι ποδοσφαιριστές της Άρσεναλ ανέβηκαν για την απονομή και σήκωσαν το τρόπαιο στον ουρανό του Κάρντιφ.
Ανάμεσά τους βρισκόταν και ο Τζόλης, ο οποίος παρέλαβε το πρώτο του μετάλλιο ως παίκτης των «κανονιέρηδων» και πανηγύρισε έναν τίτλο από την πρώτη επίσημη συμμετοχή του.
Η εικόνα του Έλληνα άσου με το μετάλλιο στο στήθος είχε ιδιαίτερο συμβολισμό. Ο Τζόλης δεν πήγε στην Άρσεναλ για να συμπληρώνει το ρόστερ, αλλά για να διεκδικήσει πρωταγωνιστικό ρόλο στο υψηλότερο επίπεδο.
Και η πρώτη του παράσταση ήταν κάτι πολύ περισσότερο από μία απλή υπόσχεση.
Οι Λονδρέζοι μπήκαν αποφασισμένοι και άνοιξαν το σκορ μόλις στα πρώτα δευτερόλεπτα με τον Ρικάρντο Καλαφιόρι.
Ο Χάβερτς διπλασίασε το προβάδισμα πριν από την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου, ενώ ο Έντεγκααρντ διαμόρφωσε το τελικό 3-0 στις αρχές του δεύτερου μέρους. Ο Τζόλης είχε συμμετοχή στα δύο τελευταία γκολ, ολοκληρώνοντας μία εντυπωσιακή προσωπική εμφάνιση.
Η Άρσεναλ κατέκτησε το Community Shield για 18η φορά στην ιστορία της, όμως το σημαντικότερο ήταν ο τρόπος. Κυριάρχησε, δημιούργησε και δεν άφησε στη Σίτι κανένα περιθώριο αντίδρασης.
Για τη Μάντσεστερ Σίτι, η πρώτη επίσημη βραδιά της εποχής Έντσο Μαρέσκα εξελίχθηκε σε ηχηρό χαστούκι.
Στο πρώτο παιχνίδι μετά την αποχώρηση του Πεπ Γκουαρδιόλα από τον πάγκο της, η Σίτι παρουσιάστηκε ασύνδετη, ευάλωτη και απελπιστικά κατώτερη των περιστάσεων.
Δεν ήταν απλώς μία ήττα σε έναν τελικό. Ήταν μία εμφάνιση που αποκάλυψε ότι η μετάβαση στη νέα εποχή μόνο ομαλή δεν θα είναι.
Η Άρσεναλ εμφανίστηκε έτοιμη, γεμάτη ένταση και καθαρό αγωνιστικό σχέδιο. Η Σίτι, αντίθετα, έμοιαζε να ψάχνει ακόμη την ταυτότητά της.
Και μέσα σε αυτή τη χαοτική εικόνα των «πολιτών», ο Χρήστος Τζόλης έκανε ό,τι ήθελε.
Το πρώτο επίσημο παιχνίδι δεν καθορίζει μία ολόκληρη σεζόν. Δείχνει, όμως, πολλά για την προσωπικότητα και την ετοιμότητα ενός ποδοσφαιριστή.
Ο Τζόλης δεν φοβήθηκε τη σκηνή, το βάρος της φανέλας ή την ποιότητα του αντιπάλου. Έπαιξε με αυτοπεποίθηση, καθαρό μυαλό και ουσία.
Δύο ασίστ, ολοκληρωμένη παρουσία και το πρώτο τρόπαιο της αγγλικής περιπέτειάς του.
Ο Έλληνας εξτρέμ δεν συστήθηκε απλώς στο κοινό της Άρσεναλ. Μπήκε από την πρώτη ημέρα στο προσκήνιο και έδειξε ότι είναι έτοιμος να μείνει εκεί.
