Με απόλυτο πρωταγωνιστή τον αρχηγό Στέλιο Αργυρόπουλο, ο οποίος πέτυχε το νικητήριο γκολ μόλις 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, η “γαλανόλευκη” ανέβηκε για πρώτη φορά στην κορυφή του κόσμου, γράφοντας μία από τις πιο χρυσές σελίδες στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού.Όταν ο τελικός έμοιαζε να οδηγείται στην παράταση, ο αρχηγός της Εθνικής ανέλαβε την ευθύνη.
Με αριθμητικό πλεονέκτημα και την πίεση στο απόλυτο όριο, ο Στέλιος Αργυρόπουλος εκτέλεσε με ψυχραιμία και διαμόρφωσε το τελικό 15-14, χαρίζοντας στην Ελλάδα το πολυπόθητο χρυσό μετάλλιο.
Ένα γκολ που θα μείνει για πάντα χαραγμένο στην ιστορία της ελληνικής υδατοσφαίρισης.Η επιτυχία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία, καθώς η Εθνική ομάδα χρειάστηκε να ξεπεράσει πέντε χαμένους τελικούς σε κορυφαίες διοργανώσεις μέχρι να φτάσει στην απόλυτη δικαίωση.
Η ομάδα του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος απέδειξε χαρακτήρα, προσωπικότητα και νοοτροπία πρωταθλητή, ολοκληρώνοντας μία πορεία που θα μείνει ιστορική.Αν ο Αργυρόπουλος υπέγραψε το χρυσό γκολ, ο Δημήτρης Σκουμπάκης αποτέλεσε τον κορυφαίο παίκτη του τελικού.
Ο διεθνής αμυντικός πραγματοποίησε εμφάνιση καριέρας, σημειώνοντας πέντε γκολ με εντυπωσιακά περιφερειακά σουτ και κρατώντας την Ελλάδα όρθια στα πιο δύσκολα σημεία της αναμέτρησης.
Η εξαιρετική του παρουσία επιβραβεύτηκε με τον τίτλο του MVP του μεγάλου τελικού.Η Ελλάδα μπήκε εντυπωσιακά στο παιχνίδι και προηγήθηκε με 5-2 μόλις στο έκτο λεπτό, δείχνοντας από νωρίς τις διαθέσεις της.
Η Ουγγαρία, ωστόσο, αντέδρασε δυναμικά, εκμεταλλεύτηκε τις επιθέσεις με παίκτη παραπάνω και επέστρεψε στο παιχνίδι, ισοφαρίζοντας σε 6-6 πριν πάρει για πρώτη φορά προβάδισμα με 9-8 στο τρίτο οκτάλεπτο.
Η απάντηση της ελληνικής ομάδας ήταν άμεση.
Οι Γκιουβέτσης και Σκουμπάκης επανέφεραν την Ελλάδα μπροστά στο σκορ, ενώ ο Βαγγέλης Πούρος πέτυχε δύο καθοριστικά γκολ που κράτησαν τη “γαλανόλευκη” σε θέση οδηγού.Το τελευταίο οκτάλεπτο εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ.
Ο Δημήτρης Σκουμπάκης ανέβασε τη διαφορά στο 14-11 με δύο διαδοχικά τέρματα, όμως οι Μαγυάροι δεν εγκατέλειψαν ποτέ τη μάχη.
Ο Ζάλανκι μείωσε σε 14-13, ο Μάνχερτζ ισοφάρισε σε 14-14 και όλα έδειχναν ότι ο τελικός θα οδηγηθεί στην παράταση.
Τότε εμφανίστηκε ο αρχηγός.
Με απόλυτη ψυχραιμία, ο Στέλιος Αργυρόπουλος εκτέλεσε στον παίκτη παραπάνω και 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη χάρισε στην Ελλάδα τη μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία της.Η Εθνική ομάδα δεν κατέκτησε απλώς ένα ακόμη μετάλλιο.
Κατέκτησε την κορυφή του κόσμου, δικαιώνοντας μια γενιά σπουδαίων αθλητών που τα τελευταία χρόνια βρίσκεται σταθερά ανάμεσα στις κορυφαίες δυνάμεις της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης.
Το ελληνικό πόλο απέδειξε πως πλέον ανήκει δικαιωματικά στην παγκόσμια ελίτ και ότι η ιστορική αυτή επιτυχία αποτελεί το επιστέγασμα μιας μακρόχρονης, συστηματικής και επίμονης προσπάθειας.
Η Ελλάδα είναι πλέον Παγκόσμια Πρωταθλήτρια.
