Η Εθνική νίκησε την Πολωνία στο πρώτο τεστ πριν από τα κρίσιμα παιχνίδια με Ουκρανία και Ισπανία, έβγαλε ένταση, δημιουργία και επιθετική πολυφωνία, αλλά επέτρεψε δύο φορές στον αντίπαλο να επιστρέψει. Το σχέδιο του Σπανούλη, οι παίκτες που τίμησαν τη φανέλα και οι αδυναμίες που πρέπει να διορθωθούν άμεσα.
Η Ελλάδα έκανε το πρώτο βήμα της προετοιμασίας της με νίκη, επικρατώντας της Πολωνίας με 89-81 στο Telekom Center Athens.
Το αποτέλεσμα είναι θετικό. Η συνολική εικόνα είχε ενδιαφέρον και αρκετές υποσχέσεις. Δεν ήταν, όμως, εμφάνιση που επιτρέπει πανηγυρισμούς ή ωραιοποίηση.
Η Εθνική έδειξε ότι μπορεί να παίξει γρήγορα, να πιέσει την μπάλα και να δημιουργήσει μέσα από διαφορετικούς παίκτες. Έδειξε, παράλληλα, ότι μπορεί να χάσει μέσα σε λίγα λεπτά όσα έχτισε με κόπο.
Απέναντι στην Πολωνία αυτό δεν κόστισε. Στα επίσημα παιχνίδια με την Ουκρανία και την Ισπανία μπορεί να αποδειχθεί καταστροφικό.
Το αρχικό στήσιμο του Σπανούλη
Ο Βασίλης Σπανούλης ξεκίνησε με τους Καλάθη και Ντόρσεϊ στα γκαρντ, τον Καλαϊτζάκη στο «τρία», τον Χαραλαμπόπουλο στο «τέσσερα» και τον Κώστα Αντετοκούνμπο στη θέση του σέντερ.
Η αρχική ιδέα ήταν ξεκάθαρη: δύο χειριστές, μέγεθος στις πτέρυγες, κάθετο παιχνίδι από τον Ντόρσεϊ και δυνατότητα για γρήγορες συνεργασίες με τον Κώστα Αντετοκούνμπο.
Επιθετικά η μπάλα κυκλοφόρησε με σωστές αποστάσεις. Αμυντικά, όμως, η πρώτη πεντάδα δεν κατάφερε να επιβάλει την απαιτούμενη πίεση.
Η Πολωνία βρήκε ανοιχτά σουτ μετά από καθυστερημένα close-out, χτύπησε τις περιστροφές της ελληνικής άμυνας και προηγήθηκε με 21-16. Το 22-22 της πρώτης περιόδου περισσότερο έκρυψε τα προβλήματα παρά τα εξαφάνισε.
Ο Σπανούλης δοκίμασε επίσης σχήματα με τρία γκαρντ, αλλά και τον Μήτογλου στη θέση «5» δίπλα στον Θανάση Αντετοκούνμπο. Ήταν ένα πραγματικό τεστ σχημάτων και ρόλων, όχι ένα παιχνίδι στο οποίο ο προπονητής ενδιαφερόταν μόνο για το αποτέλεσμα.
Η δεύτερη πεντάδα άλλαξε το παιχνίδι
Η εικόνα μεταμορφώθηκε όταν στο παρκέ βρέθηκαν οι Τολιόπουλος, Μπαζίνας, Λαρεντζάκης, Θανάσης Αντετοκούνμπο και Μήτογλου.
Η Ελλάδα ανέβασε την πίεση πάνω στην μπάλα, έκλεισε πιο επιθετικά τις γραμμές πάσας και έτρεξε επιμέρους σκορ 12-1, μετατρέποντας το 16-21 σε 28-22.
Αυτή ήταν η πρώτη πραγματική ταυτότητα της ομάδας.
Η Εθνική δεν διαθέτει σε κάθε παράθυρο το ίδιο ταλέντο ή την ίδια ποιότητα. Μπορεί, όμως, να έχει σταθερά ενέργεια, σκληράδα και διάθεση να λερώσει τα χέρια της στην άμυνα.
Όταν πίεσε, έκλεψε μπάλες και βγήκε στο ανοικτό γήπεδο, η Ελλάδα έδειξε γρήγορη και επικίνδυνη. Όταν χαμήλωσε την ένταση και υποχρεώθηκε να επιτεθεί αποκλειστικά στο πέντε εναντίον πέντε, η λειτουργία της έγινε πιο προβλέψιμη.
Ο Τολιόπουλος δεν ήταν απλώς σκόρερ
Ο Βασίλης Τολιόπουλος ήταν ο κορυφαίος της αναμέτρησης με 22 πόντους και 3/6 τρίποντα.
Η αξία της εμφάνισής του, όμως, δεν περιορίζεται στους αριθμούς.
Μπήκε με επιθετική αυτοπεποίθηση, άλλαξε τον ρυθμό και δεν φοβήθηκε να πάρει κρίσιμες αποφάσεις. Έδωσε λύσεις όταν η Ελλάδα κόλλησε και πέτυχε το μεγάλο τρίποντο που διαμόρφωσε το τελικό 89-81.
Το σημαντικότερο είναι ότι δεν περίμενε το παιχνίδι να έρθει προς το μέρος του. Το διεκδίκησε.
Σε μια Εθνική που συχνά αναζητά παίκτες πρόθυμους να πάρουν την ευθύνη, ο Τολιόπουλος έδειξε ότι δεν θέλει απλώς να συμπληρώνει τη δωδεκάδα. Θέλει ρόλο.
Ο Καλάθης επέστρεψε ως πραγματικός οργανωτής
Ο Νικ Καλάθης δεν σκόραρε, αλλά μοίρασε 12 ασίστ και έδειξε γιατί παραμένει εξαιρετικά χρήσιμος σε αυτή την ομάδα.
Έδωσε κατεύθυνση, διάβασε σωστά τις άμυνες και βοήθησε τους συμπαίκτες του να πάρουν την μπάλα στα σημεία όπου μπορούσαν να εκτελέσουν.
Η Ελλάδα ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 28 ασίστ. Αυτό δεν αποτελεί απλώς έναν όμορφο αριθμό. Δείχνει πρόθεση για κυκλοφορία, συνεργασία και αποφυγή του στατικού μπάσκετ.
Ο Καλάθης μπορεί να μη δώσει σταθερά μακρινό σουτ, αλλά προσφέρει κάτι που δεν υπάρχει σε αφθονία: πραγματική οργάνωση και ικανότητα να κάνει καλύτερους τους παίκτες γύρω του.
Ντόρσεϊ και Μήτογλου έδωσαν τις λύσεις της ποιότητας
Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ πέτυχε 14 πόντους, αρκετούς από αυτούς στην τέταρτη περίοδο, όταν η Πολωνία προσπάθησε να επιστρέψει.
Δεν είχε σε όλη τη διάρκεια την ίδια επιρροή, αλλά όταν το παιχνίδι ζήτησε προσωπικό σκορ, ανταποκρίθηκε. Η Εθνική χρειάζεται την εκτελεστική του ικανότητα, ιδιαίτερα όταν οι οργανωμένες συνεργασίες δεν οδηγούν σε καθαρή προσπάθεια.
Ο Ντίνος Μήτογλου πρόσθεσε 12 πόντους και πέντε ριμπάουντ, παρά την ενόχληση που αισθάνθηκε στον αυχένα κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Αγωνίστηκε και ως σέντερ, άνοιξε χώρους και έδωσε σημαντικά καλάθια κοντά στο φινάλε. Η δυνατότητά του να παίξει τόσο στο «4» όσο και στο «5» προσφέρει στον Σπανούλη πολύτιμη τακτική ευελιξία. OnSports
Καλαϊτζάκης και Λαρεντζάκης έφεραν τη σκληράδα
Ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης πέτυχε εννέα πόντους και είχε ένα επιθετικό ξέσπασμα επτά συνεχόμενων πόντων, όταν η Πολωνία είχε αρχίσει να πλησιάζει.
Η μεγαλύτερη προσφορά του, όμως, βρισκόταν στην ενέργεια, στην πίεση και στην ικανότητά του να καλύπτει διαφορετικές θέσεις.
Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης είχε επίσης εννέα πόντους και τέσσερα κλεψίματα. Έβαλε το μεγάλο τρίποντο για το 86-78, ουσιαστικά κλειδώνοντας τη νίκη.
Μπορεί κάποιες φορές να παίζει στα όρια, αλλά αυτή η Εθνική χρειάζεται αθλητές που δεν αντιμετωπίζουν κανένα παιχνίδι ως τυπική υποχρέωση.
Ο Κώστας Αντετοκούνμπο έδωσε κάθετη απειλή
Ο Κώστας Αντετοκούνμπο ολοκλήρωσε το πρώτο ημίχρονο με οκτώ πόντους και 4/4 δίποντα.
Δεν χρειάστηκε πολλές κατοχές. Κινήθηκε προς το καλάθι, τελείωσε τις φάσεις και έδωσε κάθετη διάσταση μέσα από τα pick-and-roll.
Η παρουσία του είναι απαραίτητη για μια ομάδα που δεν διαθέτει πολλούς καθαρούς σέντερ αυτού του προφίλ. Χρειάζεται, όμως, περισσότερη συνέπεια στα ριμπάουντ και στις αμυντικές τοποθετήσεις.
Τα λάθη που δεν επιτρέπεται να κρυφτούν
Η Ελλάδα προηγήθηκε με 35-26 στη δεύτερη περίοδο, αλλά επέτρεψε στην Πολωνία να τρέξει σερί 8-0 και να μειώσει σε 35-34.
Στο δεύτερο ημίχρονο έφτασε στο +11, όμως στην τέταρτη περίοδο η διαφορά συρρικνώθηκε ξανά στον έναν πόντο, στο 77-76.
Αυτό συνέβη επειδή χάθηκε η επιθετική συνοχή, αυξήθηκαν τα λάθη και η άμυνα σταμάτησε να πιέζει με την ίδια συνέπεια.
Η Εθνική είχε ήδη 13 λάθη στο ημίχρονο. Παράλληλα, σούταρε 11/20 βολές και μόλις 4/15 τρίποντα στο πρώτο μέρος.
Το φιλικό επιτρέπει λάθη. Δεν επιτρέπει, όμως, την αδιαφορία απέναντι στα λάθη.
Η Ελλάδα δεν έχει την πολυτέλεια να χαρίζει κατοχές, να αφήνει βολές και να θεωρεί ότι κάθε διαφορά δέκα πόντων είναι ασφαλής. Απέναντι στην Ισπανία, ένα τέτοιο «νεκρό» διάστημα δεν θα φέρει απλώς μείωση της διαφοράς. Μπορεί να τελειώσει το παιχνίδι.
Ποιοι στάθηκαν στο ύψος της φανέλας
Βασίλης Τολιόπουλος: Ο κορυφαίος και ο παίκτης που έδωσε επιθετικό θάρρος στην ομάδα.
Νικ Καλάθης: Οργάνωσε, διάβασε το παιχνίδι και μοίρασε 12 ασίστ χωρίς να κυνηγήσει προσωπικούς αριθμούς.
Ντίνος Μήτογλου: Πρόσφερε σκορ, ριμπάουντ και λύσεις σε δύο θέσεις.
Τάιλερ Ντόρσεϊ: Ανέλαβε δύσκολες επιθέσεις και έδωσε προσωπικό σκορ όταν το παιχνίδι έγινε επικίνδυνο.
Παναγιώτης Καλαϊτζάκης: Έφερε ενέργεια, άμυνα και ένα κρίσιμο επιθετικό ξέσπασμα.
Γιαννούλης Λαρεντζάκης: Έβαλε πίεση, έκανε τέσσερα κλεψίματα και πέτυχε το τρίποντο που ουσιαστικά έκρινε τον αγώνα.
Κώστας Αντετοκούνμπο: Τελείωσε αποτελεσματικά τις συνεργασίες κοντά στο καλάθι και έδωσε αθλητικότητα στη ρακέτα.
Τι είπε ο Σπανούλης
Ο Βασίλης Σπανούλης στάθηκε στη διάθεση των παικτών, στα 16 κλεψίματα και στις 28 ασίστ, αναγνωρίζοντας ταυτόχρονα ότι η ομάδα χρειάζεται μεγαλύτερη διάρκεια.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός απάντησε και στην κριτική που ακολούθησε το προηγούμενο κακό «παράθυρο», υπογραμμίζοντας ότι η Εθνική έχει ακόμη έξι παιχνίδια και πως στα δύσκολα συσπειρώνεται.
Η ουσιαστικότερη θέση του ήταν ότι, όταν κάτι δεν λειτουργεί, η ομάδα πρέπει να αναλαμβάνει την ευθύνη, να δουλεύει και να κοιτάζεται στον καθρέφτη.
Ο Σπανούλης χαρακτήρισε τον Καλάθη έναν από τους κορυφαίους οργανωτές, σημειώνοντας ότι η ομάδα πρέπει να κρατήσει τις καλές συνεργασίες και να αποκτήσει μεγαλύτερη διάρκεια στην απόδοσή της.
Το μήνυμα των παικτών
Ο Τολιόπουλος τόνισε μετά τον αγώνα ότι όλοι έδειξαν μεγάλη θέληση και ξεκαθάρισε πως η Ελλάδα δεν μπορεί να απουσιάσει από το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Λαρεντζάκης στάθηκε στη δημιουργία της ομάδας, αλλά επισήμανε την ανάγκη να περιοριστούν τα λάθη στα παιχνίδια που ακολουθούν.
Ο Ντόρσεϊ, πριν από το παιχνίδι, είχε αναγνωρίσει την πίεση των αναμετρήσεων με Ουκρανία και Ισπανία, σημειώνοντας ότι η ομάδα πρέπει να τη χρησιμοποιήσει για να παρουσιαστεί καλύτερη.
Οι δηλώσεις έχουν σωστή κατεύθυνση. Από εδώ και πέρα, όμως, τα επίσημα παιχνίδια θα ζητήσουν πράξεις και όχι διαβεβαιώσεις.
Θετικό πρώτο βήμα, όχι πιστοποιητικό ετοιμότητας
Η Ελλάδα είχε 16 κλεψίματα, 28 ασίστ και έξι παίκτες με τουλάχιστον οκτώ πόντους. Αυτά είναι στοιχεία ομάδας με βάθος, διάθεση και επιθετική πολυφωνία.
Ταυτόχρονα, είχε λάθη, κακές βολές και μεγάλα διαστήματα αμυντικής χαλάρωσης. Αυτά είναι στοιχεία ομάδας που ακόμη δεν είναι έτοιμη.
Η νίκη επί της Πολωνίας προσφέρει ψυχολογία. Δεν διαγράφει τις αδυναμίες και δεν εξασφαλίζει τίποτα για τη συνέχεια.
Ο Τολιόπουλος άναψε τη σπίθα, ο Καλάθης έβαλε το μυαλό και οι Ντόρσεϊ–Μήτογλου πρόσφεραν την ποιότητα. Για να νικήσει, όμως, η Εθνική στα παιχνίδια που πραγματικά μετρούν, θα χρειαστεί να παίζει με την ίδια ένταση όχι για πέντε ή δέκα λεπτά, αλλά για ολόκληρο το σαραντάλεπτο.
Διαφορετικά, τα «νεκρά» διαστήματα θα την τιμωρήσουν πολύ πιο σκληρά από όσο την τιμώρησε η Πολωνία.
